શ્રીલંકાને આર્થિક સંકટમાંથી ઉગારવા માટે ભારતે મોટું પગલું ભર્યું છે. ભારતે શુક્રવારે શ્રીલંકા માટે $20 મિલિયનની ધિરાણની જાહેરાત કરી હતી, જેને ભવિષ્યમાં વિકાસ સહાય હેઠળ અનુદાનમાં રૂપાંતરિત કરી શકાય છે. આ જાહેરાત ભારતના વિદેશ મંત્રી એસ. જયશંકર કોલંબોમાં નવા પ્રમુખ અનુરા કુમારા દિસાનાયકે સાથે મુલાકાત દરમિયાન. માર્ક્સવાદી નેતા દિસાનાયકે શ્રીલંકાના રાષ્ટ્રપતિ તરીકે શપથ લીધા પછી ભારત અને શ્રીલંકા વચ્ચે આ પ્રથમ ઉચ્ચ સ્તરીય સંપર્ક હતો.
જયશંકરની મુલાકાત પહેલા જ ભારત અને શ્રીલંકા વચ્ચેના દ્વિપક્ષીય સંબંધોને મજબૂત કરવાની દિશામાં અનેક મહત્વપૂર્ણ પગલાં લેવામાં આવ્યા છે. જયશંકરે આ પ્રસંગે જણાવ્યું હતું કે $20 મિલિયનની ક્રેડિટ લાઇનનો ઉપયોગ સાત મોટા પ્રોજેક્ટ માટે કરવામાં આવશે, જેને જરૂર પડ્યે અનુદાનમાં રૂપાંતરિત કરી શકાય છે. તેમણે ભારતની ‘નેબર ફર્સ્ટ’ નીતિ હેઠળ દ્વિપક્ષીય સહયોગને આગળ વધારવા માટે પ્રતિબદ્ધતા વ્યક્ત કરી હતી. જયશંકરે શ્રીલંકાના વડા પ્રધાન હરિની અમરાસૂર્યા અને વિદેશ પ્રધાન વિજિથા હરથ સાથે પણ ચર્ચા કરી હતી. આ દરમિયાન તેમણે શ્રીલંકાના રેલ્વેને 22 ડીઝલ એન્જિન પ્રદાન કરવાની યોજનાનો ઉલ્લેખ કર્યો અને કનકસંથુરાઈ પોર્ટના આધુનિકીકરણ માટે $61.5 મિલિયનની ગ્રાન્ટની દરખાસ્ત કરી.
દિસનાયકેએ ભારતના આર્થિક સમર્થનની પ્રશંસા કરતા કહ્યું કે તે શ્રીલંકાના વિકાસના વિઝનને સાકાર કરવા અને લોકોની આકાંક્ષાઓને પૂર્ણ કરવામાં મહત્વપૂર્ણ છે. તેઓએ પુનઃપ્રાપ્ય ઊર્જાની નિકાસની શક્યતાઓ અંગે પણ ચર્ચા કરી, જે શ્રીલંકામાં ઉત્પાદન ખર્ચ ઘટાડવામાં મદદ કરી શકે. ચર્ચા દરમિયાન, જયશંકરે ભારતીય રોકાણોને સરળ બનાવવા અને શ્રીલંકામાં રોજગાર સર્જન પર પણ ભાર મૂક્યો હતો. તેમણે કહ્યું કે ભારત સરકાર શ્રીલંકાની જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવા તાલીમ અને ક્ષમતા નિર્માણમાં મદદ કરવા તૈયાર છે.
ડેટ રિસ્ટ્રક્ચરિંગના પ્રયાસોની ચર્ચા કરતા જયશંકરે ધ્યાન દોર્યું કે ભારતે શ્રીલંકાની આર્થિક સ્થિરતાને ટેકો આપવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી છે અને તે આંતરરાષ્ટ્રીય નાણાકીય ભંડોળ (IMF) ને સહાય આપનાર પ્રથમ દેશ છે. તેમણે સુરક્ષા અને સંરક્ષણ બાબતોની પણ ચર્ચા કરી અને કહ્યું કે “ભારત અને શ્રીલંકાના હિત ગાઢ રીતે જોડાયેલા છે,” જે બંને દેશો માટે ફાયદાકારક છે અને આ ક્ષેત્રની સ્થિરતામાં ફાળો આપે છે.
